Sevilla ble grunnlagt for over 3000 år siden og er en av Europas eldste byer, formet av romere, maurere og kristne. Jeg har bodd i Sevilla i over 30 år, og jeg blir fremdeles overrasket. Her er historien om denne enestående byen, slik jeg har lært den å kjenne.
En by eldre enn Roma
De fleste vet at Sevilla er gammel. Få vet hvor gammel. Ifølge legenden ble byen grunnlagt av Hercules selv – og selv om historikerne er litt mer nøkterne, vet vi at stedet har vært bebodd i over tre tusen år. Fønikere, romere, vestgoter – alle satte sine spor her før araberne kom og forvandlet alt.
Romerne kalte den Hispalis og gjorde den til en viktig havn ved Guadalquivir-elven. Spor etter dem finnes overalt i byen – marmorkolonnene på Alameda de Hércules, mosaikker under moderne bygårder, og like utenfor byen ligger Itálica, en av Romerrikets best bevarte byer med et imponerende amfiteater.
«Sevilla er ikke én by. Den er et dusin sivilisasjoner stablet oppå hverandre – og hver av dem etterlot seg noe vakkert.»
Al-Andalus – da Sevilla var en av verdens største byer
I år 711 krysset berberne fra Nord-Afrika Gibraltarstredet og erobret den iberiske halvøy på rekordtid. Under maurisk styre – perioden vi kjenner som Al-Andalus – ble Sevilla til Isbiliya, en storby der muslimer, kristne og jøder levde side om side.
Filosofi, matematikk, astronomi, arkitektur og medisin blomstret her mens resten av Europa levde i det vi kaller Mørketiden. Biblioteker med hundre tusen bøker. Offentlige bad. Gatebelysning. Det var en annen verden.
Alcázar og Giralda – arven de ikke klarte å slette
Da de kristne kongene gjenerobret Sevilla i 1248 under Fernando III, sto de overfor et dilemma som er ganske menneskelig: det mauriske Sevilla var for vakkert til å rives. I stedet for å ødelegge det maurerne hadde bygget, bygde de videre på det – med mauriske håndverkere, mauriske materialer og maurisk stil.
Giralda-tårnet ble opprinnelig bygget som minarett til den store moskeen i 1184. Da de kristne overtok, la de ganske enkelt et klokketårn på toppen og kalte det en katedral. I dag er det et av Europas mest fotograferte tårn.
«Giralda er opprinnelig et islamsk minarett. Det er kanskje det vakreste eksempelet på hvordan Sevilla alltid har visst å ta det beste fra alle kulturer og gjøre det til sitt eget.»
1492 – året som forandret verden fra Sevilla
Det var her Columbus returnerte etter å ha oppdaget Amerika. Det var Sevilla – ikke Madrid, ikke Lisboa – som i nesten to hundre år var verdens rikeste og travleste havn. Silke, krydder, sølv og gull passerte gjennom Sevillas havn.
Katedralen – som allerede var under bygging – ble ferdigstilt som verdens største, nettopp fordi man ville vise verden hva Sevilla var blitt.
Sevilla i dag – fortiden en del av fremtiden
I dag er Sevilla Andalucias hovedstad og Spanias fjerde største by. Semana Santa og Feria de Abril trekker millioner av besøkende hvert år. Tapas-kulturen her er en egen verden – noe du opplever kropp og sjel når du går fra bar til bar en senvarm fredagskveld i Triana.
Turistene er her. Hotellene er her. Men sevillianerne lever sitt liv nesten uforstyrret ved siden av det hele. Det er det Sevilla-livet jeg prøver å vise frem – ikke postkortbildene, men det levende, støyende, duftende hverdagslivet i en by som er blitt mitt hjem.
- Grunnlagt for over 3 000 år siden – en av Europas eldste byer
- Andalucias hovedstad og Spanias fjerde største by
- Alcázar – kongelig residens i over 700 år, fremdeles i bruk
- Katedralen er verdens tredje største og UNESCOs verdensarv
- Giralda-tårnet ble opprinnelig bygget som islamsk minarett i 1184
- Sevilla var verdens rikeste havn i nesten 200 år etter 1492
- Over 300 soldager i året
Ofte stilte spørsmål
Sevilla ble grunnlagt for over 3000 år siden og er en av Europas eldste byer.
Sevilla er Andalucías hovedstad og Spanias fjerde største by.
Etter 1492 hadde Sevilla monopol på handelen med Amerika, og var verdens rikeste havn i nesten 200 år.